Rétrospective 2020 partie 1 sur 2

Vous allez vous dire : « Une rétrospective pour 2020, Leandro va nous parler de ses films préférés du confinement et comment réussir un magnifique dessert à base de farine et de PQ ».

Et non, en 2020 malgré le Covid il s’est passé pas mal de choses pour Poker Belgique et je voulais le partager avec vous. Une rétrospective est aussi l’occasion de tirer un bilan et clôturer sur quelque chose de positif.

Bref, commençons par le commencement.

L’année 2019 est terminé et j’avoue que je suis complètement mort de 2019. En effet, le 31 décembre je m’endors à 22h et ne souhaite que bonne année le lendemain. Je dis même à ma famille : « 2019 a été une année difficile car j’ai fait que bosser mais 2020 sera une belle année, ça ne peut pas être pire… » Bon comme quoi on peut se tromper et je ne m’avancerai plus jamais à ce genre de prédiction à l’avenir.

On commence 2020 avec beaucoup de beaux projets. En effet, à Soignies tout roule et on part sur l’idée de faire jusque 5 événements semaine. Les membres viennent de plus en plus nombreux et on retrouve la bonne ambiance d’époque.

Après une année 2019 de relance avec Spa, le casino tourne très bien au niveau poker avec 5 jours de poker par semaine. Une équipe est mise en place et une dizaine de festivals sont au programme. Il est prévu de travailler en binôme avec Christopher Julien (Semai13), que vous avez appris à très bien connaître pendant le confinement vu que je l’ai même renommé le serial perfer dans notre conversation de groupe privé. De ce côté-là tout roule aussi.

Petite cerise, les relations extérieures pour PB se passe énormément bien car nous avons un PB masters prévu en avril à AS en République Tchèque qui s’annonce grandiose car déjà une bonne cinquantaine de membres ont pris leur package. Aussi, en juin 2019, je découvrais pour la première fois la Slovaquie le casino Banco Casino pour une première petite collaboration qui se termine par le projet d’un PB Masters en juillet 2020. Et oui pour beaucoup c’est quelque chose que vous ignoriez mais dans l’ombre s’était préparé un 2^ème PB masters en juillet 2020. Tout était mis en place, le début de la campagne promotion était prévu à partir de fin mars.

Enfin, l’apothéose était le voyage Vegas avec au moins 1 membre Poker Belgique via un challenge mais aussi mon ami Giovanni Dupont et Ludovic Ceni. On préparait ce voyage depuis plusieurs mois et on était super heureux de partir ensemble. Niveau privé, j’avais aussi un super projet avec Damien de Poker One où il était normalement prévu que je joue le Main Event WSOP sous les couleurs de Poker One.

 

Comme vous pouvez vous en rendre compte, l’année 2020 s’annonçait plutôt bien au 1^er janvier 2020.

Je dois avouer que Janvier et février ainsi que début mars étaient les mois qui seraient les plus calme de 2020. Oui là aussi je me suis planté car niveau calme, y’a eu mieux après. Du coup, il ne se passe pas grand-chose, c’est en gros la routine de l’organisation. On prépare les différents voyages et avec Spa on prépare le premier gros festival de l’année et le MEC (big event de l’année) d’avril qui s’enchaînera juste après AS.

En plus de tout cela se prépare les AS d’or prévu à Spa qui s’annonçait comme l’événement immanquables de l’année. Avec Spa, nous avions mis les petits plats dans les grands avec au-delà de la réception et remise de prix, un spectable d’une heure de magie avec Fabian Bonte.

Bref, tête baissée dans tout cela jusqu’au 8 mars, je m’en souviens très bien. On vient de terminer un petit festival de 3 jours à Spa. Le week end a été vraiment sympa. Je logeais au gîte pour la 1^ère fois avec tous les croupiers car j’avais remis mon appartement de Spa et lors du samedi j’avais remporté un tournoi en ligne pour un sympathique montant… et du coup j’avais payé mon coup au croupier le dimanche.

Sur le retour j’écoute la radio comme d’habitude et j’entends parler que le virus chinois prend de l’ampleur et a débarquer en Europe. Je me souviens que la semaine avant, Patrizio Milioto avec qui je faisais la 3^ème mi-temps, on avait justement discuté de ce virus et il m’avait dit c’est que le début, le virus est arrivé en Italie. Dès le lundi, les choses s’empirent et avant la déclaration de Miss Wilmès je ferme Soignies dès le mercredi mais pas encore les As d’or qui devaient avoir lieu le samedi 14 mars. La décision tombe le vendredi matin. On annule les as d’or.

De là s’est suivi la réaction en chaîne que nous connaissons tous. J’annule Pb masters AS, Vegas et PB masters Bratislava. Aussi, la collaboration avec le casino de Spa est mise en pause. Je me retrouve du jour au lendemain comme un paquet de centaines de milliers de personnes en confinement.

J’avoue que la première semaine c’était cool, c’était un peu comme des vacances forcées.

La 2^ème semaine aussi, car je me mets bien à jour niveau administratif etc… Mais après ces 2 foutus semaines j’en pouvais déjà plus.

Tous les jours je regarde LN24 à 9h, RTBF à 13h, un paquet de news sur le net, … bordel ça s’arrête quand ?

Là commence pour moi une sale période, car je suis complètement paumé et un peu désespéré. Toutefois, je n’abandonne pas. Avec le Online qui cartonne, je me mets à contacter Pokerstars, Bwin même Unibet et Ladbrokes. Je réactive aussi la home game Poker Belgique de Pokerstars avec des tournois chaque jour. J’ai pas d’argent pour payer des visuels à mon graphiste, du coup je me mets à les faire moi-même je télécharge photoshop, je regarde des tutoriaux et je fais de la merde mais bon tant pis, je publie quand même.

Pokerstars me répond enfin après 2 semaines et là je tombe sur Angele qui est certainement la personne qui m’a redonné espoir pendant ce 1^er confinement. Elle ne peut pas me rémunérer mais elle peut mettre en place des tournois selon mes demandes avec 1000$ offerts que je distribue comme je le veux. ENFIN, UN PROJET !

Je passe plusieurs jours là-dessus à réaliser un schedule, des structures, un challenge, … Je contacte aussi tous les partenaires et clubs pour participer à ce challenge en offrant quelque chose en échange de promotions. J’offre aussi des pack AS, je m’en fou on refera de l’argent plus tard pour payer cela.

Sors donc en avril le challenge Poker Belgique sur Pokerstars dans le lobby. Gros succès pour ce challenge complètement fou avec un total de plus de 3500 inscriptions.

Suite à cela, je me remets à contacter Pokerstars mais rien ne se fait mais je n’abandonne toujours pas.

Pendant ce temps, beaucoup d’entre vous me contactent pour proposer des dons à Poker Belgique. Je réponds que non je ne peux pas accepter. J’avais toutefois dans mes tiroirs, le projet de pass VIP. Je me dis c’est le moment de le sortir car au lieu de dons je propose ce pass qui sont de vrais avantages et cela m’aide et à la réouverture je ferai profiter ceux qui ont participé.

Dès le 11 mai je propose donc ce pass VIP. Celui-ci sera valable du 1^er juillet au 31 décembre 2020. En effet, on nous apprend par les médias que l’on devrait ré-ouvrir à partir du 1^er juillet. Grosse motivation donc pour préparer cette ré-ouverture qui s’annonce quand même bien compliquée.

En effet, il faut réfléchir aux mesures sanitaires à prendre pour du poker. A ce moment-là, on est loin de tout connaître et c’est un peu le bordel. Je mets donc en place un protocole que je propose à la ville de Soignies pour avoir l’autorisation de ré-ouvrir au 1^er juillet.

Pendant ce temps, on repense aussi comme accueillir les gens ainsi que les inscriptions. A ce moment là dans tout ce que je lis et regarde sur internet, le plus important est le tracing en cas d’infections pour éviter les cluster (foyers). J’en parle à mon IT, en gros le frangin Reynaldo pour réaliser les inscriptions en ligne. A la base je lui demande un simple formulaire d’inscriptions… 2 jours plus tard, il me propose de créer un réseau social pour Poker Belgique. Je vous fais un résumé qu’il n’aimera surement pas quand il verra ou lira ceci et s’apprêtera à faire un détail de 54 pages word pour expliquer tout ce qui s’est passé. En résumé, on est chaud de se lancer dans ce projet en sachant très bien que ça va être prise de tête à devoir communiquer là-dessus. Mais bon, voilà. Une grosse partie de l’argent des pass VIP récoltés sert donc au développement de cette plate-forme. Quand je parle de développement, c’est le coût des plug-in, serveur plus gros, abonnement en ligne, etc etc… Mon frère a réalisé cette plate-forme GRATUITEMENT !!! Si vous avez donc pu rejouer en toute sécurité à Poker Belgique dès le 1^er juillet c’est en grande partie grâce au travail de Reynaldo ! Aussi, plusieurs bénévoles testeurs ont aidé à la sortie de cette plate-forme. Je pense à Sebastien Hetzel, Kim Doublek, Ludovic Ceni, Driss et Thibaut Vazeille.

 

Mi-juin, je reçois le feu vert de la ville et la plate-forme est en ligne au même moment. Là commence une grosse communication de relance et arrive le 1^er juillet avec une salle comble, énorme de 48 joueurs maximum lol. Et oui, le protocole autorise seulement 48 joueurs avec des conditions difficile pour les joueurs. Fin juillet, les choses continuent d’être positives et on nous annonce qu’il est maintenant autorisé jusque 100 joueurs (toutefois je limiterai à 72 tout un temps).

Lors du 2^ème mois de réouverture, je décide plusieurs choses. La relance d’un challenge en ligne avec Pokerstars. Car j’ai décidé de ne pas abandonner le projet au cas où tout recommencerait. Il est important pour moi d’entretenir de bonnes relations online au cas où. Arrive donc ce 2^ème challenge online au mois d’août avec cette fois 1500$ ajoutés et 2^ème méga succès avec de nouveau plus de 3000 inscriptions.

Je décide aussi de relancer une Team Poker Belgique qui voit le jour avec 4 membres : Jens, Kim, Sylvain et moi-même.

Aussi, je relance mes différents partenaires. Si la situation pour les casinos en Belgique restent compliquée. En république Tchèque les choses ont l’air de bien se passer. Je reprends contact avec Sandro qui vient jusqu’en Belgique pour établir un partenariat. On choisi de prendre le temps et lancer un premier partenariat pour dernier week end d’octobre et reprogrammer le PB masters en 2021. Le voyage à AS qui doit se dérouler fin octobre doit amener une vingtaine de Belge. C’est l’objectif… Début septembre j’annonce donc ce voyage fin octobre à un prix vraiment bas en mode relance. Et là, explosion ! En 2 jours à peine, vous êtes proche d’une centaine à vouloir venir. C’est juste énorme. On passe des heures au téléphone avec Sandro pour trouver des arrangements avec les hotels. Il trouve des solutions géniales et on peut venir jusque 150 personnes dans 3 hotels classés 4 étoiles. Mi-septembre. Les 150 places sont vendues. Cela aura pris 12 jours pour amener 150 belges à AS.

Honnêtement, pour moi c’est le bout du tunnel. Après un début d’année horrible où j’avais même annoncé sur les réseaux sociaux à devoir me résoudre à stopper Poker Belgique et quelques mois plus tard, une plate-forme en ligne, Une team PB, 80 vip, une salle comble quasi chaque jour et en + un voyage qui s’annonce énorme avec 150 belges fin octobre. Finalement le covid c’est déjà du passé !

Et là c’est le drame ! On revoit au même moment mi-septembre au moment où j’annonce que nous sommes SOLD OUT pour AS et le retour du KILLER et MONSTER qui viennent d’être programmé, une recrudescence du covid.

Si je devais métaphoriser ce moment, je suis avec une bouteille de champagne à la main prêt à le sabrer avec tous les potes autour, le début d’un putain de bon rock entrainant style AC-DC avec des filles en maillot de bain autour de moi criant : « Vive PB », un feu d’artifice prêt à démarrer et puis bam d’un coup tout s’arrête, s’éteint. Des lumières rouges se mettent à clignoter je me trouve tout seul dans la pièce avec une bouteille de kidibul qui pête toute seule.

Bref, on referme nos portes le 7 octobre.

Là s’arrête la première partie de cette rétrospective 2020.

La conclusion de cette première partie est finalement plus que positive. Même en touchant le fond avec cette crise, on a pu voir que Poker Belgique peut se relever. La solidarité des membres a juste été top et l’ambiance générale du club n’a jamais été aussi bonne qu’en cette période. Cette relance et cette enthousiasme m’a permis d’appréhender beaucoup mieux ce 2^ème confinement qui est toujours en cours mais à permis et promet beaucoup de choses.